离开流风集的范围，并不意味着离开了危险。相反，踏入叹息壁垒以北这片被称为“北荒”的地界，意味着离开了最后一点脆弱的秩序庇护，彻底进入了弱肉强食、规则由力量与诡诈书写的蛮荒之地。

夜色如墨，浓稠得化不开。唯有天际三重帷幕——靛紫、暗红、银白——投下变幻不定、冰冷诡异的天光，勉强勾勒出大地狰狞的轮廓。风是这里永恒的主宰，呼啸着从叹息壁垒高耸的暗红岩壁上席卷而下，裹挟着砂砾、碎石和刺骨的寒意，如同无数无形的鞭子，抽打着荒原上的一切。空气干燥得仿佛能吸走肺里最后一丝水汽，带着铁锈、硫磺和某种难以言喻的、仿佛源自大地深处的腐朽气息。

巴德一瘸一拐，却走得异常稳当。他对这片地形熟悉得如同自家后院，总能避开松软的流沙、隐蔽的裂缝，选择最坚实、最不起眼的路径。他很少说话，大部分时间都沉默地走在最前面，那双精明的小眼睛在黑暗中骨碌碌转动，如同警惕的夜行动物，捕捉着风声、砂石滚动声之外的一切细微动静。

陆昭、青漪和璃沉默地跟在后面。离开了相对“熟悉”的流风集，面对这片完全陌生的、充满恶意的荒原，三人都提高了十二分的警惕。陆昭将灰珠散发的“调和场”维持在最低限度的范围，仅仅覆盖己方四人，如同一个无形的、微弱的屏障，过滤着风中过于刺骨的寒意和那无所不在的、令人烦躁的荒芜能量，同时将己方细微的能量和生命波动降到最低，尽量融入环境。他还在适应这种新的、融合了空间特质的“场”，对心神的消耗虽然比之前小，但长途维持依旧是个负担。

璃紧紧跟在陆昭身后，小脸被风吹得通红，但异色瞳中除了紧张，更多的是对这片先祖可能踏足过的土地的复杂情绪。天工族的辉煌早已湮灭在历史尘埃中，只留下这片充满危险和机遇的荒原，以及那些沉睡在地下的遗迹。她下意识地摸了摸怀里贴身收藏的那枚金属信息筒，那是她与过去、与家园千机城最后的、最直接的联系。

青漪走在队伍最后，既是断后，也是警戒。她仿佛与这呼啸的狂风融为一体，每一步都轻盈无声，淡金色的竖瞳在夜色中微微发亮，捕捉着任何可能潜藏在黑暗中的威胁。她的感知范围远比陆昭的“场”更广，但精细度稍逊，两者互补，构成了队伍最外围的警戒圈。

一行人默不作声地在嶙峋的怪石、干涸的河床和起伏的沙丘间跋涉。脚下是冰冷的砾石和粗粝的沙土，偶尔能踩到不知名动物的骨骸，在脚下发出清脆的碎裂声，在寂静的夜里格外瘆人。远处，偶尔传来几声悠长而凄厉的狼嚎，或是某种大型掠食者低沉的咆哮，回荡在空旷的荒原上，更添几分苍凉与危险。

走了约莫一个时辰，巴德在一片相对背风的、由几块巨大岩石形成的天然凹坑前停下。他示意众人休息，自己则爬到一块岩石顶上，警惕地瞭望了片刻，才滑下来，从怀中掏出一个扁平的金属酒壶，抿了一小口，脸上露出舒坦的神色。

“歇一刻钟。这里相对安全，风小，视野也还行。”巴德的声音沙哑，被风吹得有些破碎，“再往前三十里，就正式进入‘嚎风峡’的地界，那地方邪性，晚上最好别走。”

“嚎风峡？”陆昭靠在一块冰冷的岩石上，调整着呼吸，灰珠缓缓旋转，恢复着消耗的心神。

“嗯，算是北荒第一道坎。”巴德又抿了口酒，咂咂嘴，“一条被狂风硬生生在岩壁上撕出来的大裂缝，长十几里，最窄处只容两人并行。里面不光风大得能刮走石头，风向还乱，跟鬼哭似的，所以叫‘嚎风’。这倒还好，更要命的是，峡里藏着‘风魇’。”

“风魇？”璃好奇地重复。

“一种荒原上特有的邪门玩意儿，无形无质，像是特别凝实的、带着恶念的风煞。白天太阳烈的时候它们蛰伏，一到晚上，尤其是阴天或者三重天